Байкальский государственный заповедник
Организован в 1969 г. в юго-западной части Республики Бурятии в центральной части хр. Хамар-Дабан и на террасах оз. Байкал. Площадь 165 724 га, из них лесопокрытая — 117 214 га и водоемы — 1552 га; остальную территорию занимают в основном гольцы (безлесные высокогорья). От Байкала заповедник отрезан линией Транссибирской железной дороги и автострадой.
Главный хребет Хамар-Дабана, достигающий высоты 2000-2300 м над ур. м., ориентирован в широтном направлении. Вершины его по большей части выровненные, с пологими склонами. Отроги хребта, спускающиеся на север и на юг, изрезаны узкими речными долинами. Склоны часто скалистые, много каменных осыпей. В верховьях рек обычны небольшие красивые горные озера, расположенные в циркообразных труднодоступных ложбинах. Для северного склона характерны резкие альпийские формы рельефа с цирками и каньонами, южный имеет более сглаженный рельеф, особенно в нижней части.
Климатические условия определяются гористостью, близостью Байкала и влиянием с юга и востока аридных областей Забайкалья. На северном, прибайкальском, склоне Хамар-Дабана лето прохладное. Осадков выпадает много (до 900 мм в год), зима здесь многоснежная, мощность снежного покрова достигает 1 м. Климат южного склона более сухой и континентальный, зима малоснежная, осадков выпадает до 400 и даже 300 мм, глубина снежного покрова 0,6 м, а местами только 0,3 м (в долине р. Темник). Соответственно различны и ландшафты этих склонов.
На северных склонах преобладает темнохвойная тайгаиз пихты и кедра. От уровня оз. Байкал она поднимается высоко в горы. Местами встречаются березняки, небольшие сфагновые болота; в древостое кое-где обычна ель. В долинах рек распространены березо-во-тополевые насаждения с густым подлеском из черемухи, рябины, ольхи. В лиственных лесах и на полянах обильно развиваются разнотравье и папоротники; большие площади занимают ягодники. В подгольцовом поясе пихтарники паркового типа сменяются зарослями кедрового стланика, рододендронов и субальпийскими лугами. Еще выше на склонах и плоскогорьях располагаются обширные горные кустарничковые и лишайниковые тундры.
На южных склонах Хамар-Дабана больше распространены светлохвойная лиственнично-сосновая и кедрово-лиственничная тайга. У подножия склонов обычны степные растительные группировки (открытые остепненные склоны называют убурами). В долинах рек — березовые и осиновые леса, а в их верховьях встречаются чистые кедрачи. Всего во флоре заповедника около 800 видов высших сосудистых растений.
Животный мир заповедника типичный горно-южнотаежный. В составе фауны 37 видов млекопитающих и 260 видов птиц. Довольно высока численность соболя, медведя, колонка, горностая. Встречаются рысь, росомаха, выдра; лисица — только на побережье Байкала; волки лишь заходят на территорию заповедника. Обычны марал и лось, особенно летом. На зиму они откочевывают на южный малоснежный склон. Косуля немногочисленна, обитает почти исключительно на южном склоне. Кабан редок и встречается только в южной части заповедника. Редка и кабарга, однако распространена она повсеместно. Довольно высока численность северного оленя, обитающего в гольцах: встречаются стада до 30-40 голов. В прибрежной части и в горных тундрах обитают заяц-беляк, бурундук, белка редка. В каменных россыпях много колоний северной пищухи, в гольцах распространена высокогорная полевка.
Основу орнитофауны заповедника составляют таежные виды, но встречаются также типичные горные и степные. Многочислен рябчик, повсеместно встречаются обыкновенный и каменный глухари, на южном склоне отмечен тетерев. В гольцах обитают белая и тундряная куропатки. Обычны дневные хищные птицы и совы: черный коршун, полевой лунь, обыкновенная пустельга, ястреба тетеревятник и перепелятник, ястребиная сова, длиннохвостая и бородатая неясыти. В долине р. Темник гнездятся скопа и орлан-белохвост. В тайге, по полянам и лесам речных долин из воробьиных птиц многочисленны синицы (сероголовая гаичка, большая и др.), горная и белая трясогузки, обыкновенная чечевица, дубровник, пятнистый конек и др., а из дроздов — рябинник, сибирский, белобровик, певчий. Обычны дятлы — желна, большой и малый пестрые, седой. Изредка гнездится голубая сорока. Многочисленны кедровка, сойка, ворон.
В подгольцовом поясе встречаются полевой и рогатый жаворонки, щур, синий соловей, горный и степной коньки. В южной части заповедника на открытых пространствах обычны каменки — обыкновенная и плешанка, а в кустарниковых зарослях — соловей-красношейка. На скалах у рек найдены колонии белопоясничных стрижей, здесь же гнездится скалистый голубь. Водоплавающих птиц в заповеднике немного. По рекам гнездятся большой и длинноносый крохали, на таежных озерах — чирок-свистунок и горбоносый турпан.
