Природные ресурсы, которые мы используем
Природные ресурсы — это богатства природы, которые человек использует в жизни и хозяйственной деятельности. Все ресурсы делятся на две группы: исчерпаемые и неисчерпаемые.
Исчерпаемые ресурсы подразделяются на возобновляемые (вода, почва, растительность, животный мир) и невозобновляемые (часть исчерпаемых ресурсов, не способных к самовосстановлению за короткие сроки). К ним относятся полезные ископаемые: нефть, природный газ, уголь, рудные и нерудные ископаемые. Их запасы в недрах Земли ограничены, а пополнение невозможно, поскольку образование полезных ископаемых происходит в течение миллионов лет.
Ко второй группе, включающей неисчерпаемые ресурсы, относятся солнечная энергия, сила ветра, внутриземное тепло, энергия приливов и отливов. Они считаются неисчерпаемыми, потому что их использование не приводит к истощению запасов.
Виды природных ресурсов
По происхождению природные ресурсы делятся на минеральные, земельные, водные и лесные.
Минералы и горные породы называются минеральными ресурсами. По происхождению они делятся на осадочные (уголь, нефть, горючие сланцы, соли, известняки, мел), магматические (руды железа, хрома, меди и других металлов) и метаморфические (гнейсы, сланцы, кварциты). По использованию минеральные ресурсы делятся на топливные (горючие), рудные (металлические) и нерудные (неметаллические).
Горючие полезные ископаемые — это нефть, природный газ, уголь, торф, горючие сланцы.
Рудные — железные, медные, алюминиевые руды, руды редких и драгоценных металлов.
Нерудные полезные ископаемые — химическое сырьё, строительные материалы, драгоценные и полудрагоценные камни.
Минеральные ресурсы иногда используются в том виде. в каком их находят в природе (мрамор, поваренная соль, слюда), или же из них извлекаются определённые химические элементы (железо из руды).
В образовании и размещении полезных ископаемых существуют определённые закономерности, и связаны они с внутренним строением земной коры. Из недр Земли ежегодно добывается огромное количество полезных ископаемых. Учёные подсчитали, что количества минерального сырья, извлекаемого всего за один год, хватило бы, чтобы заполнить железнодорожный состав протяжённостью 700 тыс.км, который мог бы 17 раз опоясать земной шар по экватору. Однако из этой огромной горной массы человек использует менее 20 процентов. Остальная часть горных пород остаётся в отвалах.
В обозримом будущем перед человечеством встанет острая проблема нехватки полезных ископаемых. Потребность в них растёт, а наиболее доступные месторождения быстро истощаются. В настоящее время ведутся работы по изучению возможности повторного применения ресурсов, то есть максимального использования промышленных и бытовых отходов. Пример в этом подаёт Япония, а также страны Западной Европы. В считанные секунды в Японии способны разобрать старый автомобиль, отсортировать чёрные и цветные металлы, стекло и другие материалы и повторно использовать их для производства стали, алюминия, меди.
Нерациональное использование возобновляемых ресурсов природы может привести к потере их самовосстановительной способности. Это в первую очередь касается растительного и животного мира. Бездумное использование растительных и животных ресурсов приводит к исчезновению отдельных видов растений и животных.
