Природные экосистемы суши
Увеличение концентраций парниковых газов в глобальных масштабах и связанное с ним изменение климата могут оказывать существенное влияние на естественные экосистемы суши. Прогнозируемые изменения температуры и осадков, возможно, приведут к тому, что границы климатических зон за ближайшие 50 лет сдвинутся на несколько сотен километров в сторону полюсов.
Изменения флоры и фауны будут отставать от климатических изменений, а сами животные и растения — оставаться в своих современных местах обитания, оказавшись тем самым в другом климатическом режиме. А он может оказаться для одних видов более, а для других — менее благоприятным, и потому продуктивность одних видов может увеличиться, а других — уменьшиться.
Наибольшему риску подвергаются те биологические сообщества, возможности адаптации которых ограничены (например, горные, высокогорные, полярные, островные и прибрежные сообщества, участки реликтовой растительности, памятники природы и заповедники), а также те сообщества, где климатические изменения добавляются к существующим стрессам.
Социально-экономические последствия этих воздействий будут существенными, особенно для тех районов земного шара, где благосостояние общества и его экономика зависят от естественной экологической системы суши. В результате нарушения возможны изменения в обеспечении населения продуктами питания, топливом, лекарствами, строительными материалами, снижение жизненного уровня.
В мировом масштабе количество льда, содержащееся в ледниках и ледовых щитах, будет сокращаться, при этом ответная реакция на региональном уровне будет осложняться воздействием увеличивающихся снегопадов в отдельных районах, что может привести к накоплению льда.
В ближайшие 40—50 лет может существенно деградировать вечная мерзлота. Предполагаемое увеличение толщины промерзающего/оттаивающего (активного) слоя, находящегося над слоем вечной мерзлоты, и отступление ее к более высоким широтам может привести к возрастанию территориальной нестабильности, эрозии почвы и оползням в тех областях, где сейчас располагается эта зона.
В результате этого вышележащие экосистемы могут претерпеть значительные изменения; может возникнуть опасность разрушения отдельных объектов, построенных человеком, что поставит под угрозу само существование некоторых человеческих поселений и возможность дальнейшего развития ряда районов.
